Vraag, antwoord en bevestiging uit Swedenborgs werken.

Dat voor zoveel als de mens wordt wederverwekt, de zonden verwijderd worden, komt omdat de wederverwekking daarin bestaat, het vlees te beteugelen, opdat het niet kan overheersen, en de oude mens met zijn begeerten te temmen, opdat hij zich niet zal verheffen en het verstandelijke verderft; na het verderf hiervan is de mens niet langer voor hervorming vatbaar. Deze hervorming kan niet plaats vinden, tenzij het geestelijke van de mens, dat boven het vlees is, onderricht en vervolmaakt wordt. Wie, die nog over een gezond verstand beschikt, kan hieruit niet besluiten, dat dergelijke dingen niet in een oogwenk kunnen geschieden, maar dat zij geleidelijk gebeuren, zoals de mens ontvangen, in de baarmoeder gedragen, geboren en opgevoed wordt, overeenkomstig de dingen, die boven werden aangetoond? Want de dingen, die tot het vlees of tot de oude mens behoren, kleven van geboorte af aan, en bouwen het eerste huis in zijn gemoed, waarin de begeerten wonen, zoals de wilde dieren in hun holen; en zij wonen eerst in de voorhoven, en gaan af en toe als in de onderaardse verblijven van dat huis binnen, en klimmen allengs langs trappen omhoog, en vormen zich kamers. Dit vindt geleidelijk plaats, zoals een klein kind groeit, een knaap wordt, en daarna een jongeling, en dan uit eigen verstand begint te denken en uit eigen wil te handelen. Wie ziet niet, dat dit tot dusver in het gemoed opgetrokken huis, waarin de begeerten als ochim, zijim en saters hand in hand dansen, niet in een oogwenk verwoest, en een nieuw huis op zijn plaats gebouwd kan worden. Moeten niet eerst de begeerten, die elkaar bij de hand houden en aldus hun spel spelen, verwijderd zijn, en nieuwe verlangens, die tot het goede en ware behoren, in de plaats van de begeerten, die tot het boze en valse behoren, binnengeleid zijn. Dat deze dingen niet in een oogwenk kunnen gebeuren, kan ieder wijs mens alleen al hieruit zien, dat elk boze is samengevlochten uit talloze begeerten, en dat het is als een vrucht, onder de oppervlakte vol wormen wit van lichaam en zwart van kop; en ook dat de boosheden talrijk zijn en onder elkaar verbonden, zoals het kroost van een spin, als het pas uit haar buik is uitgebroed. Daarom kan, wanneer niet het ene boze na het andere wordt uitgetrokken, en dit wel zolang, tot het verband gebroken is, de mens niet nieuw worden. Deze dingen werden aangevoerd, opdat men kan weten, dat voor zoveel iemand wordt wederverwekt, de zonden verwijderd worden.